Říše: | živočichové |
Kmen: | strunatci |
Podkmen: | obratlovci |
Třída: | savci |
Řád: | šelmy |
Čeleď: | psovití |
Bišonek je impozantní a majestátní zvíře, které se vyskytuje především v Severní Americe. Také známý jako americký bizon, bišonek je největším pozemským savcem na tomto kontinentu. Vyznačuje se masivním tělem, které může měřit až 3,5 metru na délku a dosáhnout hmotnosti až 900 kilogramů.
Bišonek má hluboký hrudník a silný hřbet, který se směrem k zadní části jeho těla zužuje. Jeho krk je krátký, ale velmi svalnatý, podobně jako jeho ramena a přední nohy. Bišonek má poměrně malou hlavu v porovnání s jeho masivním tělem, ale jeho rohy, které mohou dorůst až do délky 60 cm, jsou velmi impozantní.
Bišonek je pokrytý hrubou, hnědou srstí, která je nejhustší na jeho hlavě, krku a ramenou, kde může být i více než 10 cm dlouhá. Na zbytku těla je srst kratší a měkčí. V zimě bišonek využívá svou hustou srst k ochraně proti chladu.
Bišonek je býložravec a jeho strava se skládá především z trávy, listí, větví a kůry. Přestože je to samotářské zvíře, během období páření se sdružuje do velkých stád. Samci jsou v tomto období velmi agresivní a soutěží o pozornost samic.
Bišonek má velmi důležitou roli v ekosystému Severní Ameriky. Jeho přítomnost pomáhá udržovat zdraví prérií tím, že rozšiřuje semena rostlin a vytváří prostor pro nový růst rostlin tím, že svými kopyty narušuje půdu. Bišonek je také důležitým zdrojem potravy pro řadu dravců a šelem, včetně vlků a medvědů.