Říše: | živočichové |
Kmen: | strunatci |
Třída: | savci |
Řád: | šelmy |
Podřád: | psotvární |
Čeleď: | medvědovití |
Rod: | arctodus |
Druh: | medvěd krátkočelý |
Medvěd krátkočelý (Arctodus simus) byl jedním z největších suchozemských masožravců, který kdy žil na naší planetě. Toto gigantické zvíře, známé také jako medvěd obří, obývalo Severní Ameriku v období od pozdního pliocénu do začátku pleistocénu (před 800 000 až 12 500 lety).
Medvěd krátkočelý byl výjimečný svou velikostí, dosahoval délky až 3,4 metru a váhy mezi 900 a 1 700 kilogramy, což ho činí jedním z největších druhů medvědů, které kdy žily. Jeho výška v klidu na zadních končetinách byla až 5 metrů. Jeho velké tělo bylo podpíráno silnými končetinami s velkými drápy, které byly pravděpodobně určeny k vyhrabávání potravy a obraně.
Skutečný význam jeho názvu "krátkočelý" odkazuje na jeho krátký a široký čelistní aparát, který byl adaptován na drtivý skus, dokonale přizpůsobený stravování se masem a kostmi. Jeho čelisti byly vybaveny silnými zuby, z nichž některé mohly měřit až 10 cm na délku.
Medvěd krátkočelý byl pravděpodobně oportunistickým všežravcem, který se živil různými druhy potravy v závislosti na dostupnosti. Jeho dieta zahrnovala malé savce, ryby, hmyz, ale také ovoce a rostliny.
Přestože byl Medvěd krátkočelý nejspíš samotářským tvorem, některé nálezy fosilií naznačují, že se mohli shromažďovat v malých skupinách, zejména během období hojnosti potravy.
Medvěd krátkočelý vyhynul před asi 11 000 lety, pravděpodobně kvůli kombinaci změn klimatu a konkurence s jinými druhy. Je to jedno z mnoha zvířat, které zanikly během masového vymírání na konci poslední doby ledové, které ovlivnilo mnoho velkých savců.