Taxonomie

Váhy a míry

Popis zvířete

Zajíc bělák, vědecky známý jako Lepus timidus, je středně velké zvíře patřící do čeledi zajícovitých. Toto zvíře je široce rozšířené po celé Evropě a Asii a vyznačuje se svou typickou bielou zimní srstí, která efektivně slouží jako kamufláž v zasněženém prostředí. V létě se barva srsti mění na šedohnědou, aby se lépe sladila s okolním prostředmím.

Zajíc bělák je poměrně velký a může dosahovat délky až 65 centimetrů a hmotnosti až 5 kilogramů. Jeho tělo je robustní, oválného tvaru s dlouhýma nohama, které mu umožňují rychlý únik před predátory. Má také velké uši, které jsou výrazně delší než hlava a slouží k vynikajícímu sluchu. Oči jsou tmavě hnědé, velké a výrazné, umístěné na bocích hlavy, což mu umožňuje široký zorný úhel.

Zajíc bělák je noční zvíře, které se během dne ukrývá ve vegetaci. Je to samotářské zvíře, které se stýká s ostatními jen v období páření. Má velmi dobře vyvinutý sluch a zrak, což mu umožňuje včas zaznamenat blížící se predátory.

Stravování zajíce běláka je převážně býložravé, zahrnuje širokou škálu rostlin - trávy, byliny, listí, květy, pupeny a kůru stromů. V zimě, kdy je dostupnost potravy omezená, se dokáže přizpůsobit a živit se i větvičkami, pupeny a korou.

Reprodukční cyklus zajíce běláka je velmi variabilní a může mít až 3 vrhy ročně. Samice, známá jako "zajícice", rodí 1 až 4 mláďata v jednom vrhu. Mláďata jsou po narození již dobře vyvinutá, oči mají otevřené a jsou pokrytá srstí.

Zajíc bělák je oblíbeným zvířetem v lidové kultuře, zejména v severských mýtech a pohádkách, kde je často zobrazován jako zvíře s magickými schopnostmi. Jeho biely kabátek je symbolem čistoty a nevinnosti.