Taxonomie

Popis zvířete

Žirafa kapská, vědecky známá jako Giraffa camelopardalis giraffa, je jedním z devíti poddruhů žiraf a je endemická pro jižní a jihozápadní části Afriky. Tento poddruh žirafy je známý svou jedinečnou kombinací velkých, tmavých skvrn se světlejšími `vlnkami` mezi nimi, které tvoří jeden z nejjasněji definovaných a vysoce rozpoznatelných vzorů v rámci druhu.

Žirafa kapská je nejvyšším savcem žijícím na planetě a může dosáhnout výšky až 5,5 metru. Její krk může být až 2 metry dlouhý, tělo až 3 metry a ocas až 1 metr. Hmotnost dospělého jedince může dosáhnout 1 200 kilogramů.

Tyto žirafy mají dlouhé a silné nohy, které jim umožňují běžet rychlostí až 60 km/h. Jejich dlouhý krk jim umožňuje dosáhnout na listí, které je pro jiná zvířata nedostupné, a využívají ho také při boji, kdy do sebe narážejí hlavami.

Žirafa kapská má velké, tmavě hnědé oči s dlouhými řasami, které ji chrání před sluncem. Má také dva malé rohy, které jsou pokryté srstí a jsou známé jako ossicones. Samci mají větší a těžší ossicones než samice.

Tyto žirafy jsou býložravci a jejich strava se skládá hlavně z listí, větví, květů a plodů akácií, které jsou jejich oblíbenou potravou. Ačkoli mohou přežít několik dní bez vody, pokud je k dispozici, vypijí velké množství.

Žirafy kapské jsou společenské zvířata a často se shlukují do skupin, které mohou čítat až 20 jedinců. Tyto skupiny jsou poměrně volné a členové se často mění.

V přírodě se žirafy kapské dožívají 20-25 let, v zajetí až 28 let. Samice se stávají pohlavně dospělými ve věku 4 let, zatímco samci ve věku 5 let. Březost trvá přibližně 15 měsíců a samice rodí obvykle jedno mládě.

Přestože žirafa kapská není momentálně zařazena na červený seznam IUCN, její populace v přírodě klesá v důsledku ztráty přirozeného prostředí, nezákonného lovu a nemocí. Proto je důležité pokračovat v ochraně tohoto poddruhu.