Sphenacodontidae

Čeleď Sphenacodontidae představuje skupinu vyhynulých synapsidů, kteří žili v období pozdního karbonu až raného permu, přibližně před 299 až 272 miliony let. Tito předkové dnešních savců jsou známí zejména díky svému významnému zástupci, Dimetrodonovi, který je často nesprávně zařazován mezi dinosaury, ačkoli ve skutečnosti patřil mezi pelikosaury, skupinu raných synapsidů.

Sphenacodontidae byli masožraví plazi s charakteristickými dlouhými, ostrými zuby a silně stavěným tělem. Někteří zástupci této čeledi měli na zádech výrazný plachetník, který byl tvořen prodlouženými obratlovými výběžky a mohl sloužit pro termoregulaci nebo jako způsob komunikace mezi jedinci.

V taxonomické klasifikaci se čeleď Sphenacodontidae řadí do říše Animalia (živočichové), kmen Chordata (strunatci), třídu Synapsida (synapsidi) a řád Pelycosauria (pelikosaury). Tato čeleď hraje klíčovou roli ve vývoji synapsidů, protože z ní pravděpodobně vzešli therapsidi, kteří jsou předky dnešních savců, včetně lidí.

Fosilie členů čeledi Sphenacodontidae byly nalezeny hlavně v Severní Americe a Evropě, což svědčí o jejich rozšíření v těchto oblastech v průběhu paleozoika. Studium těchto fosilií pomáhá vědcům lépe pochopit evoluci raných synapsidů a jejich adaptace na životní prostředí před vznikem dinosaurů.

Nové fotografie zvířat