Taxonomie

Popis zvířete

Bochnatka americká, latinsky nazývaná Pectinatella magnifica, je zvláštní a fascinující druh živočicha, který se řadí mezi koloniální měkkýše z kmene nálevníků. Tato druhově bohatá skupina se vyznačuje tím, že její jedinci žijí v těsném společenství, vytvářejí složité struktury a společně se starají o přežití celé kolonie.

Bochnatka americká je původem ze Severní Ameriky, konkrétně z oblasti okolo řeky Mississippi a jejích přítoků. Nejčastěji se vyskytuje v poměrně teplých a klidných sladkovodních ekosystémech jako jsou rybníky, jezera, pomalé řeky a kanály.

Jednotlivý jedinec bochnatky americké je malý, ale celá kolonie může dosáhnout až 60 cm v průměru. Kolonie je obvykle tvarována do podoby velkého bochníku chleba, od čehož pochází i její název. Základem této kolonie je želatinovitá hmota, na povrchu které se nachází mnoho malých, asi 1 mm velkých živočichů. Tito jedinci jsou uspořádáni do řad a každý z nich má malý otvor, který vede do dutého středu, kde tráví potravu.

Bochnatka americká je filtrační živočich, což znamená, že se živí tím, že filtruje malé částice organického materiálu z vody. To zahrnuje řasy, bakterie a další mikroorganismy. Jejich trávicí systém je primitivní a skládá se z jednoduché dutiny, která slouží jako ústa, žaludek i střevo.

Samotná reprodukce tohoto druhu je fascinující, jelikož se jedná o kombinaci sexuální i asexuální reprodukce. Každý jedinec v kolonii je hermafrodit a vytváří jak vajíčka, tak spermie. Během páření se spermie jedince uvolňují do vody a oplodňují vajíčka jiného jedince. Z vajíček se pak vyvinou larvy, které vytvoří nové kolonie.

Ačkoli se bochnatka americká nepovažuje za invazní druh, její rozšíření mimo původní oblast výskytu v Severní Americe může mít negativní dopad na místní ekosystémy. Je to dáno tím, že může konkurovat místním druhům o zdroje a prostor. Přesto je tato fascinující a složitá koloniální struktura důkazem neuvěřitelné adaptace a přežití v pestrém světě přírody.