Taxonomie

Váhy a míry

Biologická data

Stav ohrožení

Popis zvířete

Člunozobec africký, latinsky označovaný jako Balaeniceps rex, je jedním z nejneobvyklejších a nejzajímavějších druhů ptáků na světě. Tento velký vodní pták, který se vyskytuje především v mokřadech a bažinách východní a střední Afriky, je nejznámější pro svůj jedinečný vzhled, kterým dominuje obrovský zobák ve tvaru člunu. Tento zobák je tak velký, že může dosahovat až deseti procent celkové délky těla ptáka, což je zhruba 24 centimetrů.

Člunozobec africký je středně velký pták s délkou těla dosahující až 120 centimetrů a hmotností mezi 4 až 7 kilogramy. Jeho peří je popelavě šedé s tmavšími skvrnami na krku a křídlech. Má krátké nohy s ostrými drápy, které mu umožňují chytat a držet kořist, zatímco jeho dlouhý krk mu umožňuje pohybovat se v hloubce vody při hledání potravy.

Pták je známý pro svůj jedinečný způsob lovu - zůstává naprosto nehybný s otevřeným zobákem, dokud se kořist nepřiblíží dostatečně blízko, aby ji mohl rychle sevřít. Jeho dieta je tvořena převážně rybami, ale také konzumuje žáby, hady a dokonce i malé krokodýly.

Člunozobec africký je monogamní druh, což znamená, že si vybírá jednoho partnera na celý život. Hnízdo si staví na zemi z bahna a rostlin a samice v něm klade jedno až dva vejce. O hnízdo a vejce se starají oba rodiče.

Tento neobvyklý pták je pro svůj výrazný vzhled často zobrazován v umění a kultuře a je symbolem mnoha afrických zemí. Avšak člunozobec africký je také ohrožený druh. Jeho populace klesají v důsledku ztráty přirozeného prostředí a lovu. Přesto se v některých oblastech svého rozšíření podařilo stabilizovat jeho počty díky úsilí o ochranu přírody a vytváření chráněných oblastí.