Taxonomie

Váhy a míry

Biologická data

Popis zvířete

Koala medvídkovitý, vědecky známý jako Phascolarctos cinereus, je jediný přežívající zástupce čeledi koalovitých a je jedním ze symbolů Austrálie, kde se přirozeně vyskytuje. Toto malé stromové zvíře je nejznámější pro svůj jedinečný vzhled, který připomíná medvídka - odtud i jeho běžně používané jméno. Koaly jsou však vzdáleně příbuzné klokanům a vombatům a jsou klasifikovány jako vačnatci.

Koala medvídkovitý je středně velké zvíře, které dosahuje délky těla 60 až 85 centimetrů a váhy mezi 4 až 15 kilogramy, přičemž samice jsou obvykle menší než samci. Jejich srst je hustá a měkká, zbarvená do šedavých až hnědých odstínů, s bílým břichem. Koaly jsou vybaveny silnými, zahnutými drápy, které jsou ideální pro šplhání po stromech, a velmi svalnatým ocasem, který je však poměrně krátký a nepoužívá se k uchopení větví.

Koaly jsou známé svým pomalým a spavým způsobem života. Tráví většinu času v korunách eukalyptových stromů, kde spí až 20 hodin denně. Když jsou vzhůru, živí se především listy těchto stromů, které tvoří téměř 100% jejich stravy. Ačkoli listy eukalyptu jsou pro většinu zvířat jedovaté, koaly mají speciální bakterie v žaludku, které jim pomáhají strávit tuto potravu.

Jedná se o samotářská zvířata, která obývají území o velikosti několika hektarů a brání ho před ostatními koalami. Samice koaly rodí obvykle jedno mládě ročně, které stráví prvních šest měsíců svého života v matčině vačku.

Dnes jsou koaly považovány za zranitelný druh, především kvůli ztrátě přirozeného prostředí, nemocem a predaci ze strany nepůvodních druhů. Jde o chráněné zvíře a je vyvíjeno mnoho úsilí k jejich ochraně a zachování.