Taxonomie

Stav ohrožení

Popis zvířete

Krokodýl čelnatý, vědecky označovaný jako Osteolaemus tetraspis, je druh krokodýla, který je menší velikosti než ostatní zástupci této řady. Jeho domovem je střední a západní Afrika, kde žije hlavně v bažinatých oblastech, sladkovodních jezerech a řekách, které jsou hustě pokryté vegetací.

Jedná se o nočního lovce, který se během dne skrývá pod hladinou vody nebo v husté vegetaci. Jeho tělo je robustní a dlouhé, může dosahovat délky až 1,8 metru, ale obvykle je menší, kolem 1,5 metru. Na rozdíl od většiny ostatních krokodýlů má čelnatý krokodýl hlavu širokou a plochou.

Barva kůže je obvykle tmavě hnědá až černá, s menšími skvrnami a pruhy na bocích a ocasu. Má také velmi silný pancíř chránící jeho tělo. Charakteristické jsou také jeho malé oči a ušní otvory, které může zcela uzavřít při potápění.

Stravu tohoto krokodýla tvoří zejména ryby, obojživelníci a bezobratlí, ale nezřídka se může živit i malými savci a ptáky. Je známý svou schopností přizpůsobit se a přežít i v nepříznivých podmínkách.

Rozmnožování probíhá během období dešťů. Samice stavějí hnízda z rostlinného materiálu, do kterých nakladou až 20 vajec. Mladí krokodýli se líhnou po zhruba 90 až 100 dnech.

I přes svou malou velikost je krokodýl čelnatý druhem, který se nejlépe přizpůsobuje životu v divočině. Jeho populace jsou však stále více ohroženy ztrátou přirozeného prostředí, lovem pro maso a kůži a také narušováním hnízd. Mezinárodní svaz ochrany přírody IUCN označuje krokodýla čelnatého jako zranitelný druh.