Taxonomie

Váhy a míry

Popis zvířete

Leguán mořský (Amblyrhynchus cristatus) je jedinečný druh leguána nacházející se převážně na Galapágách. Jedná se o jediného moderního mořského ještěra na světě. Toto zvíře se od ostatních druhů leguánů odlišuje především svými adaptacemi na vodní život. Dospělý jedinec může dorůstat délky až 1,3 metru, včetně ocasu, který tvoří více než polovinu celkové délky těla.

Barva těla je obvykle tmavá, včetně odstínů šedé, hnědé a černé. Tmavé zbarvení pomáhá leguánům rychleji se ohřát po návratu z chladných mořských vod. Přestože má tento leguán podobný vzhled jako jeho suchozemský příbuzný, má několik výrazných vodních adaptací. Zahrnují delší, štíhlejší tělo, které umožňuje pohyb ve vodě, a silný, plochý ocas, kterým se účinně pohání při plavání.

Leguán mořský má také několik adaptací pro stravování pod vodou. Jeho ostré zuby jsou schopné odstraňovat a konzumovat mořské řasy a jiné vodní rostliny. Je také vybaven speciálními žlázami, které mu umožňují vylučovat přebytečnou sůl, kterou konzumuje při krmení.

Tyto leguány jsou známé svým unikátním chováním kolonie. Většinu času stráví odpočíváním na skálách a sluněním se k zahřátí svých těl před návratem do chladného moře. Když jsou ve vodě, jsou vynikající plavci a mohou se ponořit až na 30 minut. Jsou to však teritoriální zvířata, když jde o své sluneční skály, a často dojde ke konfliktům mezi samci.

Leguán mořský je druh chráněný Mezinárodním svazem ochrany přírody (IUCN) a je považován za zranitelný. Ohrožují ho především lidské aktivity, jako je turistika a znečištění, stejně jako přirození predátoři, jako jsou dravci a divoké kočky. Přesto se populace na Galapágách zotavuje díky úsilí vědců a ochranářů.