Taxonomie

Stav ohrožení

Popis zvířete

Osel africký, známý také pod svým vědeckým jménem Equus asinus, patří mezi volně žijící příbuzné domácího osla. Toto robustní zvíře, které je zástupcem čeledi koně, původně obývalo těžko přístupné, suché a pusté oblasti severní a severovýchodní Afriky.

Osel africký má kompaktní tělo, jehož délka se pohybuje mezi 1,8 a 2,6 metru a výška v kohoutku činí zhruba 1,25 až 1,45 metru. Jeho váha se může pohybovat od 180 do 270 kilogramů. Srst má šedou až hnědošedou barvu, s výraznými bílými pruhy na nohou. Hříva je výrazná, krátká, stříbřitě bílá a rovná. Ocas je zakončený svazečkem hustých černých chlupů.

Osel africký má velmi dobře vyvinuté smysly, zvláště sluch a čich. Jeho zrak je také velmi dobrý, zejména v noci. Dokáže zpozorovat pohyb až na vzdálenost dvou kilometrů. Má také výborný sluch, který mu umožňuje zachytit zvuky na vzdálenost až tří kilometrů. Čich je také velmi citlivý, což mu pomáhá při hledání potravy a vody.

Jedná se o monogamní zvíře, které tvoří trvalé páry. Samci jsou velmi teritoriální a brání svůj teritorium před ostatními samci. Samice rodí jedno mládě po 12 měsíční březosti.

Osel africký je přizpůsobený k životu v těžkých podmínkách pouště. Jeho potrava se skládá převážně z trávy, listů, větví a kůry stromů. Dokáže přežít i několik dní bez vody.

Toto zvíře je v současnosti ohrožené a jeho populace je v přírodě stále nižší. Příčinou jsou především ztráta přirozeného prostředí, lov kvůli masu a kůži, ale i křížení s domácími osly. Proto je důležité vynaložit úsilí na ochranu a zachování tohoto unikátního druhu.