Taxonomie

Stav ohrožení

Popis zvířete

Rybák rajský, latinsky známý jako Sterna dougallii, je nádherné a elegantní mořské ptactvo, vyskytující se hlavně při pobřežích tropických a subtropických oblastí po celém světě. S délkou těla od 33 do 36 cm a váhou mezi 120 až 170 gramy patří mezi středně velké druhy rybáků.

Jeho peří je převážně světle šedé barvy, s výjimkou bílého čela, krku a spodní části těla. Černé oči jsou zdůrazněné tenkými černými pruhy táhnoucími se od zobáku. Zobák je dlouhý, tenký a ostrý, ideální pro lov ryb, a má sytě červenou barvu. Nohy jsou též červené. Křídla jsou dlouhá a štíhlá, což umožňuje rybákovi rychlý a obratný let.

Rybák rajský je známý svým nápadným svatebním šatem. Má jasně růžový nádech na hrudi a na spodní straně křídel, který je nejlépe viditelný během letu. Zobák a nohy získávají v tomto období ještě sytější červenou barvu.

Rybáci rajští jsou monogamní a oba rodiče se podílejí na péči o mláďata. Hnízda si stavějí na zemi, kde samice klade obvykle 1 až 2 vejce. Mláďata jsou poté krměna oběma rodiči až do doby, než jsou schopna létat a samostatně lovit.

Rybák rajský je velmi dovedný lovec, který se specializuje na lov malých ryb a korýšů. Loví tak, že letí nízko nad hladinou moře a náhle se ponoří do vody, když zpozoruje kořist.

Bohužel, tento nádherný druh je na mnoha místech ohrožen ztrátou přirozeného prostředí, znečišťováním moří a nadměrným rybolovem, který snižuje dostupnost jeho kořisti. Mezinárodní svaz ochrany přírody (IUCN) proto klasifikuje rybáka rajského jako druh zranitelný.