Slonovití

Čeleď slonovití (Elephantidae) patří do řádu chobotnatců (Proboscidea) a zahrnuje největší suchozemské savce na planetě. Tato čeleď je charakterizována několika výraznými rysy, mezi které patří dlouhý chobot, který je kombinací nosu a horního rtu, velké ušní boltce, masivní tělo a sloupovité nohy. Slonovití mají také zvláštní zuby, včetně dlouhých klů, které jsou ve skutečnosti zvětšenými řezáky.

Taxonomická klasifikace slonovitých se historicky měnila, ale v současnosti jsou obecně uznávány tři žijící druhy: Africký slon savanový (Loxodonta africana), Africký slon lesní (Loxodonta cyclotis) a Asijský slon (Elephas maximus). Dříve byli africký slon savanový a africký slon lesní považováni za jeden druh, ale genetické studie ukázaly, že se jedná o odlišné druhy.

Slonovití jsou důležití pro své ekosystémy, neboť působí jako klíčoví inženýři prostředí, kteří pomáhají udržovat strukturu lesů a savan tím, že rozšiřují semena a uvolňují prostor pro nové rostliny. Nicméně, čelí řadě hrozeb, včetně ztráty přirozeného prostředí a pytláctví kvůli jejich klům. Všechny tři druhy jsou proto považovány za ohrožené nebo zranitelné.

Nové fotografie zvířat