Taxonomie

Popis zvířete

Velociraptor je malý teropodní dinosaurus, který žil před zhruba 75 až 71 miliony let během pozdní křídové doby. Jméno Velociraptor znamená v latině „rychlý lupič“, což odkazuje na jeho rychlost, agilitu a schopnost lovit a zabíjet kořist.

Velociraptory měřily zhruba 2 metry na délku a vážily kolem 15 kilogramů. Měly dlouhé, nízké tělo a lehkou stavbu. Jejich nejvýraznějšími znaky byly dlouhé zadní končetiny s velkým, zahnutým drápem na druhém prstu, který mohli použít k bodání a škrábání. Měly také silné čelisti s ostrými zuby, které byly schopné roztrhat maso.

Velociraptory měly malý hřeben na hlavě a velké, směrem dopředu orientované oči, díky kterým měly dobré binokulární vidění. Jejich zrak byl pravděpodobně jedním z nejlepších mezi dinosaury, což jim umožňovalo efektivně lovit i v noci.

Tyto dinosaury byly také velmi inteligentní. Některé studie naznačují, že měly inteligenci srovnatelnou s některými moderními ptáky. Je možné, že byly schopné koordinovaně lovit ve skupinách, což je strategie, kterou využívají jen některé z nejchytřejších moderních dravců.

Jejich tělo bylo pokryto peřím, což naznačuje, že byly schopny regulovat svoji tělesnou teplotu. Peří mohlo být také použito pro námluvy nebo jako prostředek k zastrašení predátorů.

Velociraptory patří k nejznámějším dinosaurům, z velké části díky jejich zobrazení ve filmové sérii Jurský park. Je však důležité poznamenat, že jejich zobrazení ve filmech se výrazně liší od toho, co víme z fosilních záznamů – ve skutečnosti byly menší, pokryté peřím a pravděpodobně méně agresivní, než jak jsou často vykreslovány.