Taxonomie

Váhy a míry

Popis zvířete

Vlha vlaštovčí (Merops hirundineus) je malé, exotické zvíře patřící do čeledi vlhovitých. Její vědecké jméno, Merops hirundineus, odkazuje na její podobnost se vlaštovkami, ačkoli jsou tyto dvě skupiny zvířat zcela odlišné. Délka jejího těla se pohybuje kolem 20 až 22 centimetrů, včetně dlouhého, štíhlého a mírně zakřiveného zobáku, který je ideální pro lov hmyzu, zejména včel a vos. Její hmotnost se obvykle pohybuje mezi 20 až 30 gramy.

Vlha vlaštovčí má tenké, elegantní tělo pokryté převážně matným černým a hnědým peřím, s výjimkou krku a horní části hrudníku, které jsou zbarvené do oranžova. Tento druh je také charakteristický svými dlouhými, štíhlými křídly a dlouhým, špičatým ocasem, který pomáhá při akrobatických manévrech během lovu.

Vlha vlaštovčí je rozšířena v mnoha zemích subsaharské Afriky. Jejím přirozeným prostředím jsou oblasti otevřené krajiny, jako jsou savany, polopouště nebo zemědělské plochy. Živí se především hmyzem, který loví během letu.

Jedná se o monogamní druh a během období rozmnožování vyhrabávají páry společně nory v písčitých svazích nebo březích řek, kde samice klade 2 až 4 vejce. Mláďata jsou zcela závislá na rodičích a opouštějí hnízdo až po 4 týdnech.

Přestože se nejedná o ohrožený druh, vlha vlaštovčí čelí několika hrozbám, jako je ztráta přirozeného prostředí kvůli urbanizaci a intenzivnímu zemědělství, stejně jako používání pesticidů, které ničí její potravu.