Taxonomie

Popis zvířete

Vlk iberský (Canis lupus signatus) je poddruh šedého vlka, který je endemický pro poloostrov Iberia na jihu Evropy. Toto záhadné a majestátní zvíře je známé svou jedinečnou, odlišnou srstí, která je směsí šedé, černé a hnědé barvy s bílými znaky kolem tlamy a na hrudi. Původ jména "signatus" je latinský a znamená "označený", což odkazuje na tyto charakteristické bílé znaky.

Vlk iberský je středně velký, obvykle měří mezi 1,2 a 1,8 metru od čenichu k ocasu a váží mezi 20 a 45 kg. Samci jsou obecně větší než samice. Mají silné, robustní tělo s dlouhými končetinami a velkými, kulatými tlapami, které jsou ideální pro chůzi a běh na různých terénech.

Vlci iberské jsou velmi adaptivní a mohou žít v různých prostředích, včetně hor, lesů, polí a dokonce i některých suburbanizovaných oblastí. Jsou teritoriální zvířata, která žijí a loví ve velkých, dobře organizovaných smečkách, které v průměru sestávají z 3-7 jedinců, ale mohou zahrnovat až 20 vlků.

Vlci iberské jsou masožravci a loví v noci. Jejich potrava se skládá hlavně z velkých kopytníků, například jelenů a divokých prasat, ale také mohou lovit menší zvířata, včetně zajíců, ptáků a dokonce i hmyzu a ovoce.

Vlci iberské jsou středem pozornosti mnoha ochranných programů, protože jejich populace byly v minulosti téměř vyhubeny kvůli intenzivnímu lovu a ztrátě přirozeného prostředí. V současnosti jsou vlci iberské chráněni zákonem a jejich populace se pomalu zotavují, přesto zůstávají ohroženi. Na Iberském poloostrově je odhadováno, že žije méně než 3000 vlků iberských.