Taxonomie

Váhy a míry

Popis zvířete

Volavka bílá (Ardea alba), známá také jako velká bílá volavka nebo americká volavka, je velkým vodním ptákem náležejícím do čeledi volavkovitých. Je to kosmopolitně rozšířený druh, který se vyskytuje na většině kontinentů, včetně Severní a Jižní Ameriky, Evropy, Asie a Afriky.

Toto elegantní zvíře je výrazně bílé barvy s dlouhým, štíhlým krkem, který při letu svinuje do tvaru "S". Dosahuje délky 80 až 104 cm a rozpětí křídel se pohybuje mezi 131 až 170 cm. Samec i samice jsou velmi podobní, ale obecně platí, že samci jsou o něco větší.

Hlava volavky bílé je malá s dlouhým, ostrým zobákem, který je žlutě oranžový až šedý. Oči mají žlutou barvu. Její nohy a prsty jsou černé. Na konci krku a na zádech má delší peří, které vypadá jako krátký ocas.

Volavka bílá je velmi tichý a opatrný pták, který preferuje klidné a tiché oblasti u vody. Je aktivní hlavně za soumraku a v noci, kdy loví ryby, obojživelníky a drobné savce. Loví tak, že se pomalu a tiše plíží k vodě, kde pak rychle udeří a chytí kořist.

Volavky bílé jsou monogamní a hnízdí v koloniích spolu s jinými druhy volavek. Hnízdo je plošina z větví umístěná vysoko na stromech nebo v rákosí. Samice snáší 3 až 5 modrozelených vajec a oba rodiče se střídají v sezení na vejcích po dobu inkubace, která trvá asi 25 dní. Mláďata se líhnou slepá a bezpeřá a rodiče je krmí předžvýkanou potravou.

Volavka bílá je nádherný, elegantní pták, který představuje symbol klidu a míru. Ačkoli se její populace v posledních letech snížila kvůli ztrátě přirozeného prostředí, je stále považována za druh s menším rizikem vyhynutí.