Taxonomie

Popis zvířete

Žížala obecná, vědecky nazývána Lumbricus terrestris, je nejznámější a nejrozšířenější druh žížaly, který je běžně vidět v řadě různých prostředí po celém světě. Tato žížala, která se vyskytuje v Evropě a Severní Americe, je známá svou roli v ekosystému jako hlavní dekompozitor a půdní organismus.

Charakteristickými rysy žížaly obecné jsou její růžově hnědé zbarvení a délka těla, která může být až 30 cm. Její tělo je tvořeno mnoha kroužky, které se zdají být srostlé. Povrch těla je pokryt slizem, který usnadňuje pohyb v půdě a zároveň slouží jako ochrana proti vysychání a mikroorganismům.

Žížala obecná se živí organickým materiálem, který nachází v půdě, jako jsou listy, kořeny a zbytky rostlin. Její výkaly, známé jako čerstvé, jsou bohaté na živiny a jsou důležitými příspěvky k úrodnosti půdy.

Tento druh žížaly je hermafrodit, což znamená, že každý jedinec má mužské i ženské pohlavní orgány. Přesto však potřebuje pro rozmnožování druhého jedince. Po spáření si žížaly vytvoří kokon, do kterého nakladou vajíčka. Z těchto vajíček se pak po několika týdnech vyklubou malé žížaly.

Žížaly obecné nejsou aktivní během dne, neboť jsou citlivé na sluneční světlo, které může způsobit vysychání jejich těla a nakonec smrt. Proto jsou nejaktivnější v noci nebo v době, kdy je půda vlhká a chladná, například během deště.

Ačkoliv jsou žížaly obecné velmi prospěšné pro půdu a ekosystém, mohou být také škodlivé pro některé plodiny, jako jsou brambory, pokud se vyskytují v příliš velkém množství. Přesto je jejich přítomnost většinou znamením zdravého půdního prostředí.