Známé také jako

• Žralok velrybí
• Nosozubec obrovský

Taxonomie

Váhy a míry

Popis zvířete

Žralok obrovský, známý také pod svým vědeckým jménem Rhincodon typus, je největší známý druh ryby a jedním z největších žijících obratlovců na světě. Tento impozantní tvor může dorůstat délky až 12 metrů a vážit až 20 tun. Jeho tělo je silné, torpédovitého tvaru a má typický žraločí hřbetní ploutev, ale na rozdíl od většiny ostatních druhů žraloků je jeho pokožka pokryta malými bílými tečkami a pruhy.

Žralok obrovský je známý svým velkým, širokým ústům, která mohou být široká až 1,5 metru. Jeho ústa jsou vybavena tisíci malých zubů, ale přesto je pokládán za poměrně neškodného, neboť se živí převážně planktonem, malými rybami a korýši, které filtrovatelne odfiltruje z mořské vody.

Tento druh žraloka obývá teplé, tropické a subtropické oceány po celém světě, kde se pohybuje hlavně v otevřených vodách, ale občas připlave i do pobřežních oblastí. Ačkoliv je známo, že se potápí do hloubek až 1 900 metrů, většinu času tráví poblíž hladiny.

Žralok obrovský je poměrně pomalý plavec, s rychlostí obvykle mezi 3 až 5 km/h. Je také známý svými dlouhými migracemi na velké vzdálenosti. Většinou jsou to samotářské tvory, ale občas se shlukují v malých skupinách, zejména během krmení.

Ačkoli se žralok obrovský dožívá dlouhého věku až 70 let, jeho populace je ohrožena v důsledku lovu pro komerční účely a znečištění oceánů. Je klasifikován jako ohrožený druh na červeném seznamu IUCN. Jeho pomalý růst a pozdní dospělost znamenají, že populace se jen velmi pomalu obnovuje.

Obdivován pro svou majestátnost a velikost, žralok obrovský je ikonou oceánského světa a oblíbeným cílem potápěčů, kteří se chtějí setkat s tímto obřím tvorem tváří v tvář.