Taxonomie

Stav ohrožení

Popis zvířete

Racek novozélandský (Chroicocephalus scopulinus), známý také jako red-billed gull, je druh mořského ptáka patřící do rodu Chroicocephalus v čeledi Laridae. Tento pták je endemický pro Nový Zéland a je jedním z nejmenších zástupců řádu Charadriiformes.

Racek novozélandský dosahuje délky těla kolem 37 až 44 centimetrů a v rozpětí křídel měří přibližně 81 až 90 centimetrů. Jeho tělesná váha se pohybuje mezi 325 až 475 gramy. Samci jsou obecně větší a těžší než samice. Tento druh je charakteristický svým světle šedým opeřením na zádech a křídlech, bílým opeřením na břiše a hlavě a černými letkami na koncích křídel. Jedním z nejvýraznějších rysů tohoto ptáka je jeho zářivě červený zobák, nohy a kruhy kolem očí, které kontrastují s jeho jinak světlým opeřením.

Racek novozélandský je sociální druh, který se často vyskytuje ve velkých koloniích. Živí se převážně mořskými živočichy, ale také rybami, korýši, hmyzem a odpadky. Tento druh je známý svou agresivitou a ochotou krást jídlo od ostatních druhů ptáků.

Hnízdí od října do prosince na pobřeží a na ostrovech. Samice obvykle klade 1 až 3 vejce, která jsou pak po dobu 22 až 26 dnů střídavě inkubovány oběma rodiči. Mláďata jsou poté krmena oběma rodiči dalších 5 až 6 týdnů, než jsou schopná samostatně létat.

Racek novozélandský byl považován za nejběžnějšího racka na Novém Zélandu, ale v posledních letech došlo k dramatickému poklesu jeho populace. Jako hlavní příčiny tohoto poklesu jsou uváděny ztráta přirozeného prostředí, predace ze strany větších druhů ptáků a savců a konkurence o jídlo s introdukovanými druhy. I přesto je tento druh stále klasifikován jako málo dotčený na Červeném seznamu IUCN.