Taxonomie

Váhy a míry

Popis zvířete

Lev americký (Panthera leo atrox), známý také jako americký lev nebo šavlozubý lev, je druh vyhynulého velkého kočkovitého zvířete, který žil v Severní Americe během doby ledové a Pleistocénu. Tato poddruh levů byl jedním z největších dravců, které kdy obývaly kontinent. Podle fosilních záznamů měl tento lev v průměru délku od nosu po konec ocasu až 3,6 metru a vážil až 420 kilogramů, což jej činí jedním z největších druhů levů v historii a jedním z největších kočkovitých zvířat, které kdy žily.

Lev americký se podobal moderním lvům, ale byl větší a měl delší končetiny. Jeho lebka byla velká a mohutná, s velkými zuby a silnými čelistmi, které mohl používat k lovu velkých savců, jako jsou mamuti, bizoni a koně.

Američtí lvi jsou známí z mnoha fosilních nalezišť v Severní Americe, včetně slavného La Brea Tar Pits v Los Angeles. Byli také nalezeni v Yucatanu v Mexiku a v Peru v Jižní Americe.

Jako všichni velcí kočkovití šelmy byl lev americký pravděpodobně teritoriální a žil v samotářských nebo rodinných skupinách, podobně jako dnešní lvi africký. Vzhledem k jeho velikosti a síle byl pravděpodobně vrcholovým predátorem ve svém ekosystému.

Lev americký vyhynul před zhruba 11 000 lety, na konci poslední doby ledové. Jeho vyhynutí je často připisováno kombinaci klimatických změn a nadměrného lovu ze strany lidí. Jeho vyhynutí znamenalo konec éry megafauny v Severní Americe, kdy obří savci, jako jsou mamuti, lvi a velké lenochodi, dominovali krajině.